中國民主政治發(fā)展是從西方列強侵略引發(fā)民族生存危機開(kāi)始起步的，救亡圖存成為中國近現代一切政治建設的歷史起點(diǎn)和邏輯原點(diǎn)。從洋務(wù)運動(dòng)到辛亥革命，近代史上各個(gè)階級、集團的救國方案和努力均歸于失敗，都未能改變中國傳統社會(huì )結構，沒(méi)有真正發(fā)動(dòng)廣大人民群眾，中國人民的歷史主體性和主動(dòng)性沒(méi)有得到發(fā)揮。事實(shí)證明，不發(fā)動(dòng)人民群眾、不實(shí)行人民民主，就不能改變近代中國的歷史命運，就不能實(shí)現民族獨立和人民解放。以毛澤東同志為代表的中國共產(chǎn)黨人深刻分析中國社會(huì )形態(tài)和階級狀況，弄清了中國革命的性質(zhì)、對象、任務(wù)、動(dòng)力，通過(guò)土地革命和反抗外來(lái)侵略的民族解放斗爭，發(fā)動(dòng)和依靠中國最廣大人民群眾，實(shí)踐民主政治，最終實(shí)現了民族獨立和人民解放。

新中國的成立，標志著(zhù)近代以來(lái)追求民族獨立的歷史任務(wù)已經(jīng)完成，但實(shí)現國家富強、民族振興、人民幸福的歷史任務(wù)才剛剛開(kāi)始。此時(shí)的中國，人的預期壽命僅35歲，全國鋼產(chǎn)量只有15.8萬(wàn)噸，僅為印度的1/8。從世界各國的經(jīng)驗看，在缺乏資源優(yōu)勢的條件下，實(shí)現趕超主要是靠推進(jìn)制度創(chuàng )新、靠充分發(fā)揮人民群眾的主觀(guān)能動(dòng)性。民主政治正是調動(dòng)人民積極性、主動(dòng)性、創(chuàng )造性，為實(shí)現國家現代化而奮斗的重要政治機制。

民主政治是人們的選擇，但人們只能在歷史任務(wù)和國情條件等客觀(guān)因素設定的可能性中作出選擇。中國現代政治體制必須具備有效治理幅員遼闊、人口眾多、資源分布不均衡的東方大國的能力。以資源為例，中國經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展所具有的四種主要資源——人力資源、市場(chǎng)資源、水能資源、煤炭資源，以縱貫國土的“璦琿—騰沖線(xiàn)”為界，絕大部分的人口和市場(chǎng)資源在“璦琿—騰沖線(xiàn)”以東，而絕大部分水能和煤炭資源居于“璦琿—騰沖線(xiàn)”以西。因此，解決資源分布不均衡的問(wèn)題、實(shí)現全國范圍統籌調配資源，就成為中國經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展的重要特點(diǎn)。中國的基本國情，決定了當下中國社會(huì )面臨的根本任務(wù)是實(shí)現國家發(fā)展，實(shí)現工業(yè)化、現代化。在這一時(shí)代主題下，中國的政治制度必須既能充分調動(dòng)和發(fā)揮廣大人民群眾發(fā)展經(jīng)濟、建設國家的積極性、主動(dòng)性和創(chuàng )造性，又能在全國范圍合理調配資源、保障社會(huì )安定團結。這樣的制度才是真正為中國所需要的制度，才是真正有生命力的制度。

中國民主政治制度具有自身鮮明特色

經(jīng)過(guò)長(cháng)期探索，中國建構了一套適合基本國情、符合經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展要求的民主政治制度。這套制度的鮮明特色是堅持黨的領(lǐng)導、人民當家作主和依法治國有機統一。

工業(yè)化過(guò)程既是物質(zhì)生產(chǎn)進(jìn)程，也是社會(huì )關(guān)系發(fā)展進(jìn)程即所謂社會(huì )轉型。社會(huì )轉型一般表現為四個(gè)方面：社會(huì )流動(dòng)、身份改變、財富增加、關(guān)系變化。實(shí)現這些變化一般有兩條途徑：一條是經(jīng)濟途徑，即賦予人們追求財富與地位的合法權利，激發(fā)人們生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)的積極性，此為“生產(chǎn)性激勵”；另一條是政治途徑，即社會(huì )群體通過(guò)政治參與甚至政治斗爭來(lái)獲取政治權力，進(jìn)而對社會(huì )資源進(jìn)行再分配，此為“分配性激勵”。“分配性激勵”很容易引起社會(huì )動(dòng)蕩，進(jìn)而影響甚至阻滯工業(yè)化進(jìn)程。韓國20世紀60年代初張勉政權的“民主失敗”、泰國20世紀70年代初期的多黨政爭，都是比較典型的“分配性激勵”引起的社會(huì )動(dòng)蕩。

中國在發(fā)展民主政治的過(guò)程中，堅持將黨的領(lǐng)導、人民當家作主和依法治國有機統一起來(lái)。這一制度安排，為中國經(jīng)濟社會(huì )持續健康發(fā)展提供了制度保障，能有效避免因社會(huì )矛盾沖突過(guò)度而阻滯工業(yè)化、現代化進(jìn)程。

保障人民權利，充分調動(dòng)人民群眾的積極性、主動(dòng)性、創(chuàng )造性，為中國的工業(yè)化、現代化提供了強大動(dòng)力。改革開(kāi)放以來(lái)，與發(fā)展社會(huì )主義市場(chǎng)經(jīng)濟相適應，我國進(jìn)行了一系列經(jīng)濟體制改革和政治體制改革，保障了人民權利，擴大了人民自由。這具體體現在三個(gè)方面：一是不斷深化了對市場(chǎng)在資源配置中起決定性作用的認識，建立和完善了相關(guān)制度；二是建立和完善了社會(huì )主義法治，使人民的合法權益特別是經(jīng)濟權益與合法收入得到有效保障；三是形成了能力導向型、貢獻導向型的選人用人機制和收入分配機制。

堅持中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導，是人民當家作主的前提與必要條件。人民是國家權力的主體，是民主政治的主體，但人民主體地位的確立是有條件的，那就是人民必須具有自我意識和組織形態(tài)。在中國，只有中國共產(chǎn)黨具有強大的組織動(dòng)員能力，能夠團結帶領(lǐng)中國廣大人民，在法治的軌道上有效行使國家權力。因為中國共產(chǎn)黨掌握和行使國家權力是實(shí)現人民的整體意志，代表人民的根本利益和長(cháng)遠利益。從實(shí)踐層面上看，后發(fā)國家的執政黨和政府能否在經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展中發(fā)揮規劃、組織和協(xié)調作用，從而促進(jìn)經(jīng)濟集約化發(fā)展，是實(shí)現國家工業(yè)化、現代化的關(guān)鍵因素之一。中國的民主政治制度恰恰賦予了執政黨領(lǐng)導下的政府集中資源、協(xié)調各方推進(jìn)經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展的能力，具體體現為宏觀(guān)調控經(jīng)濟運行、制定發(fā)展規劃、協(xié)調區域發(fā)展、建設基礎設施、營(yíng)造政策環(huán)境和提供公共服務(wù)等。